かつて福岡に住んでいたときに海に一度も連れて行かなかったことをいまだに根に持っているボブ男に

「福岡には海なんてないんだよね･･･」

というイヤミをさんざん言われてきたので今回はじゃあ連れてってやろうじゃないかということになる。しかも合計3回!!!もう二度とイヤミは言われまい。
1度目は姉と2人で(その日ワタシは姉にお守を頼んで友達と遊んでいました)。
2度目は姉とワタシとオットの3人で。佐賀と福岡の間辺りの海へ。
3度目は友人夫婦2組＆キッズの大所帯で葉山の海へ。

問題は2度目の海。
海に到着したのは午後も半ば。人影もまばらで、海の家があって、水がきれいで、ああニッポンの夏。ワタシの水着は当日調達。おっぱいパッドが大サービスに入っているビキニを購入。ムダ毛処理はその場で。いきあたりばったり。それも夏の醍醐味。たぶん。

海の水は慣れるとあったかくてしょっぱくて気持ちがよい。
浅瀬で海藻にからまれながら海水浴を楽しむ。3人それぞれが気ままに海を満喫していると、遠くから

「アオゥッッッ!!!!」

という日本の海には似つかわしくない叫び声がして、振り向くと水面から首だけ出して赤い顔した西洋人がもがいている。

あ、オットだ。

そのままバシャアバシャアと水をかきわけ浜辺に上陸。
ワタシ達のいるほうへ早足でかけてきた。

「いたーい、いたいー、くらげがー、くらげがー」

あ、刺されてる。

海に入ってからわずか5分。もうか。
それからテンションがすっかり下がったオット、浜辺に並ぶボートの端に腰掛け水に入ることを拒否。姉とワタシからはあまりの間の悪さに笑われるのみ。
そしてその日以降、オットはイギリスの家族や友人に出す絵葉書にことごとくこの「くらげ事件」のことを書き、ツマの家族からは集められない同情を他人から集めようとしていた。
おそらく帰国後も会う人、会う人に、そして今後一生海の話がでるたびに、オットはこのくらげ事件のことを語り継いでいくはずだ。鬱陶しいぞ。